Il compito di un carburatore è quello di miscelare la giusta quantità di benzina e aria insieme. Contrariamente a quanto potresti aver pensato, la benzina quando è allo stato liquido, non è in realtà infiammabile. Infatti, sono i fumi che si infiammano.
Un carburatore prende la benzina liquida dal serbatoio e la miscela con l'aria, che poi viaggia verso la camera di combustione, dove la miscela viene accesa dalla candela.
Naturalmente, la miscela aria-carburante deve essere perfetta. Un motore dalle buone prestazioni ha bisogno della calibrazione del carburatore alla Goldilocks. Se non c'è abbastanza carburante miscelato con l'aria, il motore "gira magro" e non si accende, o potenzialmente danneggia il motore.
Se c'è troppo carburante miscelato all'aria, il motore "funziona in modo grasso" e non funziona (si allaga), produce molto fumo, funziona male (si impantana, si spegne facilmente) o, come minimo, spreca carburante.
